Fernando de Souza Costa nasceu no estado de São Paulo, em 10 de Junho de 1886. Formou-se em Engenheiro Agrônomo com 21 anos. Sua carreira de homem público foi baseada no atendimento de necessidades do campo. Foi vereador, prefeito, deputado, secretário de estado, ministro e interventor. Em 1912 foi eleito prefeito em Pirassununga e deu início a construção de várias estradas de rodagem, ampliou o ensino rural, embelezou a cidade e fundou o Asilo de Assistência à Velhice e à Mendicidade.
Em 1927, foi convidado para ocupar a Secretaria de Agricultura: "Começarei a administração pela escola rural, para ensinar a preparar o solo, semear, cultivar, colher e beneficiar, cuidar do gado, das abelhas, da horta, do pomar."
Fernando Costa morreu aos 60 anos em um acidente de carro, perto de Campinas, na manhã de 21 de Janeiro de 1946.
Sua grande obra é a Escola Nacional de Agronomia, atualmente com o nome de Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro (UFRRJ), na qual há uma estátua em sua homenagem, com uma placa contendo um pensamento:
"O bom semeador ainda vive e viverá pelo milagre das sementes."